Галактика

У широкому змісті слова, Всесвіт - це зірки й космічний простір. Однак зірки не безладно розкидані в космосі, вони об'єднані у величезні "зоряні острови", або галактики

Усі зірки, які ми бачимо вночі, і Сонце належать до нашої галактики, відомої за назвою Галактика, або Чумацький Шлях. Чумацьким Шляхом також називається бліда сріблиста смуга, що звивається на нічнім небі. Сама Галактика має форму диска з опуклістю посередині. Ця опуклість називається ядром. На карті зоряного неба воно перебуває в напрямку сузір'я Стрільця, у самій щільній частині Чумацького Шляху. Заглянути в глиб ядра неможливо через щільні скупчення зоряного пилу. У самому диску групи зірок розташовуються уздовж вигнутих галузей, спіралями, що відходять від ядра. Наша Галактика - одна із численних спіральних галактик у Всесвіті. Як і інші галактики, вона обертається в космічному просторі

Шляхом вивчення розташування зірок і напрямку їх руху астрономам удалося виявити деякі зі спіральних галузей Галактики. За допомогою радіотелескопів вони відслідковують скупчення водню в цих галузях. Три найближчі до Землі називаються: галузі Оріона, галузі Персея й галузі Стрільця. Ближче до ядра розташована галузі Карини. Крім того, є підстави починати, що існує ще одна галузі, Кентавра. Усі вони були названі по сузір'ях, у яких їх можна спостерігати

Розмір Галактики

Говорячи про розміри галактик, слід зазначити, що наша Галактика трохи крупніше середнього. У ній перебуває порядку 100 000 мільйонів зірок, і завширшки її розмір досягає близько 100 000 світлових років. Діаметр центральної опуклості становить приблизно 15 000 світлових років, у той час як товщина диска - усього лише 3000 світлових літ

Сонце розташоване в диску Галактики на спіралі Оріона, приблизно в 30 000 світлових років від центру. Для того щоб один раз обігнути Галактику, потрібно 225 мільйонів років. Цей період називається космічним роком

Подібно тому, як зірки утворюють галактики, галактики утворюють скупчення. Наша Галактика входить до складу скупчення за назвою Локальна Група. Сюди ж входять і наші найближчі галактичні сусіди, Велике й Мале Магеллановы Хмари, невеликі, неправильної форми галактики. Знаменита туманність Андромеди теж входить у Локальну Групу. Вона являє собою спиралевидную галактику ледве більше нашої

Процеси, що відбуваються в диску Галактики й у її ядрі, помітно відрізняються друг від друга. Зірки, розташовані в диску, порівняно молоді. Тут багато яскраво-блакитних і біло-блакитних зірок. Деякі злилися воєдино й утворюють відкриті скупчення, такі як, наприклад, Плеяди, або Сім Сестер, у сузір'ї Тельця. Між зірками в диску перебувають хмари пилу й газу, які називаються туманностями. Саме із цих туманностей народжуються зірки. Уважається, що майже одна десята маси всієї Галактики припадає на частку туманностей

Хмари газу й пили також містять матерію, разлетевшуюся в просторі при розриві гігантських умираючих зірок і народженні суперновий. Частина цієї матерії складається з металів. Тому зірки, що народжуються в цих хмарах, містять частки металів

Таким чином, типова зірка, розташована в диску, - це молода й гаряча зірка, що містить значну кількість різних металів. В астрономії такі зірки називаються зірками плоскої складової

У ядрі Галактики

Зірки, щільно ", що населяють" ядро Галактики, належать в основному до розряду старих червоних гігантів. Більшість із них утворювалися при космічному вибуху, під час якого виникла й сама Галактика, приблизно 12 000 мільйонів років тому. Зірки дискової складової значно молодше: Сонцю, наприклад, усього 5 000 мільйонів літ

Червоні гіганти ядра називаються зірками сферичної складової. Вони утворювалися з туманностей водню й гелію до того, як туди потрапили важкі елементи після вибуху суперновий, тому в них мало металів

Червоні гіганти також перебувають і на деякій відстані від сферичної опуклості, де вони утворюють своєрідне сферичне кільце навколо всієї Галактики. Отут і там розкидані цікаві утвори, що полягають із сотень тисяч таких зірок, за формою, що нагадують рукавичку, які називаються кульовими скупченнями

Два самі яскраві кульові скупчення, Омегу Центавра й 47 Тукана, можна побачити неозброєним оком у Південній півкулі. У цілому нам відомо 200 кульових скупчень

Як не дивно, кульові скупчення й інші зірки в кільці не обертаються разом з іншою частиною Галактики. Вони рухаються по своїх орбітах навколо галактичного центру. Уважається, що вони дотепер рухаються по тем траєкторіям, які прочертили в момент свого народження одночасно Сгалактикой.

Із самого серця Галактики виходять дуже потужні радіосигнали: їх джерело відоме за назвою "Стрілець А". Цей же ділянка випромінює й рентгенівські промені. Астрономи починають, що тільки чорна діра здатна виробляти таку енергію. Уважається, що в центрі більшості галактик перебувають чорні діри