Були часи, коли гори вважалися місцем небезпечним і таємничим. Однак в останні два десятиліття багато таємниць, з якими зв'язувалася поява гір, удалося розгадати завдяки революційній теорії - тектоніці литосферных плит
Деякі гори своїм походженням зобов'язані вулканічної діяльності, інші - тиску, через який раніше плоскі шари гірської породи деформуються й зміщаються, і зустрічаються на тих ділянках, де земна кора нестійка - уздовж країв утворюючих її твердих плит
Вулканічні гори
Там, де поблизу серединно-океанічних хребтів литосферные плити розходяться в сторони (спрединг), магма (розплавлена порода), прагнучи заповнити ущелину, піднімається нагору, згодом формуючи нову кристалічну породу. Іноді вона нагромаджується на морському дні - так з'являються підводні вулкани, вершини яких островами підносяться над поверхнею хвиль
У глибоководних жолобах одна плита посувається під іншу (субдукция), поглинається мантією й розплавляється до стану магми, частина якої виштовхується на поверхню, створюючи ланцюгу островів вулканічного походження: так, наприклад, виникли Японія, Філіппіни, Індонезія
магма, Що Піднімається, не завжди виливає на поверхню через жерло вулкана, вона може спучувати породи, що перекривають, формуючи куполообразные гори - наприклад, БлэкхХиллс у Дакоте (США). Остигаючи, магма перетворюється в граніт. Самі протяжні й величні гірські ланцюги на суші, включаючи Гімалаї, Анди, Скелясті гори й Альпи, являють собою складки скельної породи, переважно утворені сильно деформованими шарами матеріалу, що осаджувався на дні прадавніх океанів. Деякі осадові породи утворювалися на дні морського мілководдя із бруду, піску й мулу, принесених плином рік. На більшій же глибині зі скам'янілих останків організмів формувалися вапнякові породи
Складчасті гори
Сьогодні більшість фахівців починають, що причиною складчастості є тиск, що виникає при дрейфі тектонічних плит. Лише на кілька сантиметрів у рік переміщаються плити, на яких спочивають континенти, але їх сходження змушує породи на окраїнах цих плит, а також шари відкладань на дні океанів, що розділяють континенти, поступово підніматися нагору гребенями гірських ланцюгів
При русі плит утворюється тепло й тиск, під впливом яких одні шари породи деформуються, втрачають міцність і, немов пластмаса, звиваються в гігантські складки, а інші, не настільки розігріті або більш міцні, розламуються й нерідко відриваються від своєї підстави. Тепло під час горотворення також приводить до появи магми поблизу шару, що підстилає континентальні ділянки земної кори. Величезні маси магми піднімаються й, тверднучи, формують гранітну серцевину складчастих гір
Свідченням колишніх зіткнень континентів є стар, що вже давно припинили рости, але, що ще не встигнули зруйнуватися складчасті гори. Наприклад, на північний сході Північної Америки, сході Гренландії, заході Ірландії й Шотландії, а також у Норвегії й Швеції вони з'явилися ще в той час, коли Північна Америка і Європа, зійшовшись, стали одним величезним материком. Пізніше, десь 100 мільйонів років тому, цей величезний гірський ланцюг розірвався через утвір Атлантичного океану. Складки часто доступні погляду на оголених стрімчаках у гористій місцевості, але не тільки там. Найпростішими зі складок є антикліналі (купола) і синкліналі (прогини). Деякі складки бувають перекинутими (лежачими). Інші зміщаються стосовно своєї підстави так, що верхні частини складок висуваються - іноді на кілька кілометрів, і їх називають покривами
Рух плит приводить до розламування гір у країв плити з утвором у породі довгих зрушень (ущелин). Блоки суши іноді висуваються догори уздовж площини скидань, створюючи похилі гори - як Сьєрра-Невада в Каліфорнії. А буває, що блок витикається нагору між двома майже паралельними лініями розламів. Кряжі таких гір круто піднімаються над навколишнім рельєфом
Ерозія
Уже в той час, коли гори ростуть, починається процес їх руйнування. Ерозія в горах особливо сильна через велику крутість схилів
Внаслідок цього брили, що руйнуються від морозу, скачуються вниз і несуться ладь льодовиками або бурхливими водами гірських потоків. Ці сили природи, разом з тектонікою плит, і формують вражаючий гірський ландшафт
|